Pengertian Wireless Network Adapter: Fungsi, Jenis dan Cara Kerja

Wireless network adapter atau WIFI adapter merupakan hardware komputer yang bisa membantu pengguna tersambung dengan internet. Untuk tahu lebih dalam mengenai perangkat ini, ada baiknya Anda mengetahui pengertian wireless network adapter dan apa fungsinya.

Sejak awal kemunculannya, komputer sudah mengalami banyak upgrade dan perkembangan. Apalagi dengan adanya jaringan internet, komputer bisa mengerjakan tugas-tugas yang lebih kompleks. Akses internet ini bisa didapatkan dengan menggunakan wireless network adapter atau WIFI adapter.

Pengertian Wireless Network Adapter

 

Wireless network adapter atau WIFI adapter merupakan perangkat nirkabel yang berfungsi menyambungkan konektivitas untuk PC ataupun laptop. Biasanya hardware ini akan dipasang langsung pada motherboard, sehingga tidak bisa dilepas pasang dengan mudah.

Selain dikenal sebagai Wifi Adapter, perangkat ini juga disebut sebagai WLAN Card atau wireless local area network. Dalam menjalankan tugasnya, Wifi Adapter menggunakan dua mode, yakni mode infrastruktur dan mode ad-hoc.

Jika sedang melakukan mode infrastruktur, transfer jaringan akan dilakukan oleh acces point yang bertindak sebagai pusat jaringan. Sedangkan mode ad-hoc, Wifi Adapter tidak perlu menuju acces point karena sudah terhubung secara wireless.

Jenis Wifi Adapter

 

Wifi Adapter tak hanya punya satu jenis saja, ada beberapa jenis Wifi Adapter yang pernah digunakan, antara lain:

1. Single Band

Sesuai dengan namanya, Wifi Adapter ini hanya bisa beroperasi dalam satu jenis frekuensi saja. Frekuensi yang biasanya digunakan oleh hardware ini adalah 2.4 Ghz dan 5 Ghz. Apabila Anda menggunakan Single Band frekeunsi 2.4 Ghz, maka Anda juga hanya bisa menerima sinyal yang sama.

2. Dual Band

Berikutnya adalah tipe Dual Band, tipe ini bisa mengganti frekuensi sesuai dengan kebutuhan user. Tapi untuk menerima frekuensi tertentu, user harus merubah frekuensi Wifi Adapter sesuai dengan frekuensi yang ingin ia terima. Jadi Anda bisa menyesuaikan ingin mendapat frekuensi 2.4 Ghz atau 5 Ghz.

Selain dua jenis tersebut, jenis wireless network adapter juga dibagi berdasarkan teknologinya. Ada 3 jenis jaringan yang harus Anda ketahui, yakni:

• Mobile Network atau jaringan seluler, jaringan ini banyak digunakan dan tersebar luas di kota maupun desa.
• Wireless Lan atau WIFI, jaringan komputer ini bersifat lokal dan bisa digunakan mengakses internet tanpa kabel.
• Wireless WAN, merupakan jaringan network yang punya jangkauan luas, biasanya digunakan untuk menghubungkan satu kantor dengan kantor lain.

Fungsi Wifi Adapter

 

Setelah mengetahui pengertian wireless network adapter dan jenisnya, ada baiknya Anda juga tahu fungsi dari Wifi Adapter, beberapa diantaranya adalah:

1. Menerima dan Membagikan Sinyal Koneksi Wifi

Komputer tidak akan bisa menerima atau membagikan sinyal jaringan tanpa Wifi Adapter. Jadi jika Anda tak menggunakan Wifi Adapter, komputer tak bisa menerima dan mengirimkan data ke komputer lain, sebab komputer tak bisa tersambung dengan koneksi internet.

2. Menukar Koneksi antara PC dan Laptop

Jika Anda menggunakan sistem jaringan yang lebih luas, wireless network adapter punya fungsi yang lain. Dengan bantuan hardware ini Anda bisa menukar koneksi antara PC dengan laptop, sehingga proses transfer data bisa lebih mudah dilakukan.

3. dengan Jaringan Hotspot Wifi

Dengan menggunakan wireless network adapter, user yang menggunakan PC atau laptop juga bisa menyambung ke hostpot wifi, terutama yang jaraknya dekat. Apabila rusak, maka perangkat PC atau laptop Anda kesulitan mengakses ke jaringan internet.

4. Menggantikan Kabel Jaringan

Wireless network merupakan pengganti dari jaringan kabel, yakni model jaringan network yang sebelumnya pernah digunakan. Karena tidak menggunakan kabel, maka perangkat keras ini jauh lebih ringkas, modern, dan tak menghabiskan banyak tempat.

Cara Kerja Wifi Adapter

 

Dari penjelasan sebelumnya, mungkin Anda bisa membayangkan cara kerja Wifi Adapter. Wifi Adapter akan menangkap sinyal wifi yang ada di sekitar PC atau laptop, kemudian menghubungkannya agar PC dan laptop bisa tersambung dengan internet.

Lalu bagaimana jika komputer atau PC tak dilengkapi dengan Wifi Adapter? Anda harus memasangnya sendiri. Proses pemasangannya tak begitu sulit, Anda bisa lakuka cara-cara berikut ini:

• Buka casing desktop PC atau komputer, perhatikan letak Wifi Adapter yang tersedia.
• Letakkan Wifi Adapter yang sudah Anda siapkan ke slot PCI Express atau slot serupa.
• Jika sudah selesai, silahkan tutup lagi casing desktop PC atau komputer Anda.
• Untuk membuat Wifi Adapter yang terpasang bekerja, lakukan booting pada komputer.

Cara Menggunakan Wifi Adapter

 

Agar Wifi Adapter dapat bekerja dengan maksimal, Anda bisa melakukan install driver terlebih dahulu. Wifi Adapter yang Anda pasang tak akan bisa bekerja sebagaimana mestinya jika proses instalasi driver belum dilakukan atau belum selesai.

Setelah proses pemasangan driver selesai, langkah selanjutnya adalah menancapkan perangkat wireless network adapter yang ada ke port USB komputer. Secara otomatis, Wifi Adapter akan menangkap sinyal wifi dan menghubungkan komputer dengan jaringan internet.

Komponen Wireless Network Adapter

 

Untuk menjalankan fungsinya, wireless network adapter memiliki beberapa komponen, diantaranya:

1. WLAN Interface

Komponen ini berbeda antara laptop dengan komputer, untuk laptop biasanya WLAN Interface sudah terpasang langsung pada port PCMCIA. Fungsi dari komponen ini adalah perangkat akses, sehingga Wifi Adapter bisa berfungsi dengan baik.

Sedangkan untuk komputer, komponen ini biasanya ada di bagian motherboard. Agar bisa menjalankan fungsinya dengan baik, komponen ini membutuhkan bantuan wireless adapter yang disambungkan ke port PCI atau port USB pada komputer.

2. Acces Point

Di dalam Wifi Adapter juga terdapat Acces Point, komponen ini berfungsi untuk menghubungkan antara perangkat dan ISP. Jika access point aktif, maka Wifi Adapter bisa memancarkan sinyal wireless. Tak hanya itu, acces point juga mengatur beberapa bagian lain, diantaranya MAC Adress dan DHCP Server.

3. Antena

Beberapa Wifi Adapter masih memiliki antena, biasanya antena ini terpasang secara eksternal. Fungsi dari antena adalah memperkuat sinyal pemancar, sehingga jaringan yang didapatkan jadi lebih kuat. Meski begitu, pemakaian antena tidak diharuskan, Anda tetap bisa menggunaka Wifi Adapter tanpanya.

Perbedaan antara Wifi Adapter dan Router Wifi

 

Walaupun punya fungsi yang mirip, namun Wifi Adapter dan Wifi Router adalah dua hardware yang berbeda. Selain dari pengertian wireless network adapter dan Wifi Router, berikut adalah perbedaan diantara keduanya:

• Wifi Adaptor adalah penerima diskrit yang dipasang dalam sistem kmputer, sehingga komputer bisa terhubung ke jaringan wifi. Berbeda dengan router, router merupakan perangkat yang mengatur jaringan tersebut.
• Wifi Adaptor biasanya untuk komputer stasioner, komputer ini biasanya memiliki motherboard yang tak memiliki modul nirkabel. Sedangkan Wifi Router tidak membuat gradasi pada klien, hardware ini bisa berfungsi untuk perangkat apapun yang memiliki penerima Wifi.
• Router Wifi bisa bekerja tanpa perlu melakukan komunikasi dengan perangkat lain. Ini berbeda dengan Adaptor Wifi yang menerima daya dari motherboard milik komputer.

Dengan mengetahui pengertian wireless network adapter, kini Anda bisa lebih paham mengenai hardware tersebut dan bagaimana fungsinya pada komputer atau PC.